Vor einigen Tagen erhielt ich zwei Nachrichten, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun hatten.
Ein langjähriger Freund schrieb mir eine E-Mail. Er fragte sinngemäß, warum auf meinem Blog schon länger kein neuer Beitrag erschienen sei, wo er finde, dass auf meine Muse doch eigentlich stets Verlass sei. Seine eigene Muse dagegen, schrieb er augenzwinkernd, sei »etwas durchgeknallt«. Das Buch, an dem er arbeite, entwickle ein Eigenleben.
Ich antwortete ihm, dass mich meine Muse derzeit eher ignoriere. Nicht, weil mir die Themen ausgegangen wären. Im Gegenteil. Gedanken gäbe es genug. Doch Stress bei der Arbeit und ein andauernder Konflikt beschäftigten meinen Geist so sehr, dass er immer wieder dieselben Schleifen drehte. Obwohl ich mit klarem Verstand wusste, dass sich vieles mit Zeit, Geduld und der Bewahrung der eigenen Haltung lösen würde, fand ich nicht die innere Ruhe, aus diesem Kreis auszutreten.
Ich entschloss mich daraufhin, einfach einen jener Texte zu veröffentlichen, die schon lange fertig waren, für die mir aber nie der richtige Zeitpunkt erschienen war.
Auf diesen Beitrag schrieb mir eine Freundin. Sie habe den Text gerade gelesen und dabei an eine Arte-Dokumentation denken müssen. Es ging um Arbeit, Wohlstand und die Frage, warum wir trotz aller technischen Fortschritte immer beschäftigt bleiben.
Seitdem lässt mich ein spannender Gedanke aus der Dokumentation nicht mehr los. Die Geschichte der Arbeit lässt sich auch als Geschichte der Energie erzählen. Vom Jäger und Sammler, der fast ausschließlich auf seine Muskelkraft angewiesen war, über Feuer, Zugtiere, Wind, Wasser, Kohle, Öl und Elektrizität bis hin zu Computer und künstlicher Intelligenz folgt jede technische Revolution demselben Muster: Immer weniger menschliche Energie soll für dieselbe Aufgabe eingesetzt werden.
Der Sinn technischer Entwicklung scheint deshalb zunächst einfach: Sie soll den Menschen entlasten. Doch genau hier beginnt das Rätsel.
John Maynard Keynes prognostizierte 1930, seine Enkelgeneration werde vermutlich nur noch etwa fünfzehn Stunden pro Woche arbeiten. Mit dem technischen Fortschritt hatte er recht. Mit der Arbeitszeit nicht. Weil unser materieller Wohlstand Keynes Erwartungen um ein Vielfaches übertrifft und wir einen immer höheren Lebensstandard anstreben, arbeiten wir kaum weniger.
Vielleicht sprechen wir deshalb von der falschen Ressource. Nicht Zeit allein ist kostbar, sondern unsere Lebensenergie – Aufmerksamkeit, Kraft, Kreativität und Hingabe. Technischer Fortschritt bedeutet letztlich immer, menschliche Energie freizusetzen. Doch jede freigesetzte Energie verlangt nach einer neuen Verwendung.
Aber wofür?
Die Frage erinnerte mich an meine verschwundene Muse. Mir fehlte nicht die Zeit. Mir fehlte freie geistige Energie. Vielleicht besucht uns die Muse nur dort, wo auch Muße vorhanden ist.
Die beiden Wörter sind zwar etymologisch nicht verwandt. Doch der Zufall ihrer Ähnlichkeit scheint beinahe poetisch. Gedanken lassen sich nicht erzwingen. Sie entstehen dort, wo der Geist nicht vollständig mit dem Lösen von Problemen beschäftigt ist.
Noch erstaunlicher wurde dieser Gedanke, als ich mich mit dem griechischen Wort für Muße - scholē - beschäftigte. Daraus entstand unser Wort Schule. Ursprünglich bedeutete scholē also nicht Unterricht, sondern freie Zeit für Philosophie, Musik, Wissenschaft und das Nachdenken über die Welt. Schule war ursprünglich nicht Vorbereitung auf das Arbeitsleben, sondern Ausdruck einer Kultur, die sich leisten konnte, dass Menschen nicht ihre gesamte Energie für das bloße Überleben aufwenden mussten.
Das wiederum erinnerte mich an Star Trek. In dieser Zukunftsvision arbeiten die Menschen nicht mehr, weil sie müssen. Nahezu unbegrenzt verfügbare Energie hat viele materielle Zwänge aufgehoben. Geforscht, gelehrt und erkundet wird, weil Menschen ihre Fähigkeiten entfalten und Verantwortung übernehmen wollen.
Natürlich ist das eine Utopie. Aber vielleicht stellt sie genau die richtige Frage: Wofür wir die Energie nutzen wollen, die uns der Fortschritt freisetzt.
Muße ist deshalb keine Untätigkeit, sondern jener innere Freiraum, aus dem Wissenschaft, Kunst, Freundschaft, Fürsorge und Philosophie entstehen.
Vielleicht gilt für ganze Gesellschaften dasselbe wie für Künstler: Wo jede freie Energie sofort wieder verplant wird, bleibt auch jene Muse aus, die Kreativität und somit gesellschaftlichen Fortschritt erst möglich macht.
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